پشه های فیلی بزرگتر از پشه های معمولی هستند. آنها به جای خون، از آب گیاهان تغذیه می کنند و جالب تر آنکه، پشه های فیلی می توانند به کاهش تعداد پشه های مکنده خون کمک کنند.
دانشمندان مدت هاست می دانستند که برخی از لاروهای پشه، لاروهای دیگر حشرات را می خورند. لارو مرحله ای از رشد حشرات است که حشره از تخم به یک حشره بالغ تبدیل می شود. لاروها معمولاً با حشرات بالغ بسیار متفاوت هستند و غذای متفاوتی می خورند.
لارو پشه نمی تواند پرواز کند. در عوض، آنها در آب زندگی کرده، کمی شبیه کرم هستند. پشه ها می توانند در یک گودال یا حتی یک درب بطری آب رشد کنند. از آنجایی که آنها فقط به مقدار کمی آب برای رشد نیاز دارند، کنترل پشه ها می تواند بسیار سخت باشد.
به گفته محققان، اما لارو پشه های فیلی در کنترل پشه ها کاملاً خوب عمل می کنند. آنها یک ترفند مخفی دارند که آنها را به شکارچیان مرگبار لاروهای پشه تبدیل می کند.
دکتر رابرت هنکوک (Robert Hancock) که در دانشگاه ایالتی متروپولیتن دنور تدریس و تحقیق می کند، بیش از ۳۰ سال پیش لارو پشه ها را دیده بود که به لاروهای دیگر حمله می کردند. اما همه چیز آنقدر سریع اتفاق افتاده بود که او نتوانسته بود دقیقا بفهمد که چه اتفاقی افتاده است. چرا که کل ماجرا فقط ۱۵ میلی ثانیه طول کشیده بود.
هنکوک در این باره گفت: از آن زمان بسیار کنجکاو بودم که دقیقاً چگونه این لاروها طعمه خود را به دام انداختند. اما برای اینکه بفهمم چه اتفاقی در حال رخ دادن است، به راهی نیاز داشتم که کل این عملیات شکار را کند کرده و آهسته نشان دهد.
بنابراین در ادامه او با تیمی از دانشجویانش شروع به فیلمبرداری از لارو پشه در حرکت آهسته کرد. برای اطمینان از اینکه این تیم تحقیقاتی همه اتفاقات را ضبط می کنند، عملیات ضبط با استفاده از یک میکروسکوپ مخصوص و زیر نورهای روشن انجام شد. دوربین این تیم تحقیقاتی می توانست در هر ثانیه حدود ۴ هزار عکس بگیرد. نتیجه این مطالعات بسیار تکان دهنده بود.
هنگامی که لارو پشه به طعمه خود نزدیک شد، سرش از بدن جدا شد تا لاروها را ببلعد و فقط یک اتصال کوچک بین سر و بدن باقی مانده بود. در ادامه هنگامی که طعمه خود را در آرواره های تیز دندان خود قرار داد، به سرعت آنها را بلعید. علاوه بر پشه های فیل، محققان لارو دو نوع دیگر از پشه ها را نیز مورد مطالعه قرار دادند. یکی از آنها نیز سر خود را به بیرون پرتاب کرد تا طعمه خود را بگیرد. دیگری از دمش استفاده کرد تا طعمه را ناگهان به آرواره هایش نزدیک کند.
یادگیری بیشتر در مورد نحوه کار این شکارچیان لارو پشه، فقط جالب نبوده و می تواند فوق العاده مفید باشد چراکه لارو پشه فیلی لارو برخی از کشنده ترین پشه های جهان را می خورد. جالب اینجاست که یک لارو پشه فیلی می تواند تا ۵ هزار لارو پشه دیگر را قبل از بالغ شدن بخورد.
منبع: newsforkids
